旋轉蒸發儀主要用于在減壓條件下連續蒸餾大量易揮發性溶劑。尤其對萃取液的濃縮和色譜分離時的接收液的蒸餾，可以分離和純化反應產物。旋轉蒸發儀的基本原理就是減壓蒸餾，也就是在減壓情況下，當溶劑蒸餾時，蒸餾燒瓶在連續轉動。
　　旋轉蒸發儀的結構：蒸餾燒瓶可是一個帶有標準磨口接口的梨形或圓底燒瓶，通過一高度回流蛇形冷凝管與減壓泵相連，回流冷凝管另一開口與帶有磨口的接收燒瓶相連，用于接收被蒸發的有機溶劑。在冷凝管與減壓泵之間有一三通活塞，當體系與大氣相通時，可以將蒸餾燒瓶，接液燒瓶取下，轉移溶劑，當體系與減壓泵相通時，則體系應處于減壓狀態。使用時，應先減壓，再開動電動機轉動蒸餾燒瓶，結束時，應先停機，再通大氣，以防蒸餾燒瓶在轉動中脫落。作為蒸餾的熱源，常配有相應的恒溫水槽。
　　旋轉蒸發儀主要是利用其雙層的玻璃特點，我們可以再中間的夾層放置反應物料，通過在常壓或者負壓的情況下進行攪拌反應。這樣旋轉蒸發儀夾層里面的介質（比如：冷凍液、加熱水或者加熱油之類的）通過攪拌來做循環反應實現加熱或者冷卻作用。在現代的生化新材料合成實驗中作為理想的設備而廣泛采用。